كنيسة سانتا إنغراسيا والبانثيون الوطني
أيها القراء الأعزاء، بينما تسجدون في شوارع حي Graça الساحرة، تخيلوا كنيسة Santa Engrácia شامخة، شاهدة حقيقية على عظمة البرتغال في القرن السابع عشر. ورغم أنها صُممت في الأصل ككنيسة، فقد تحولت بأناقة إلى ملاذ مقدس تلتجئ فيه إليه أبرز شخصيات التاريخ البرتغالي ليرقدوا في سكون الأبدية. وإذا لم يكن هذا كافياً لجذب انتباهكم، فهي تتقاسم محيطها الآسر مع دير São Vicente de Fora الأيقوني، لتشكّل فسيفساء آسرة من التاريخ والثقافة أشعلت بدوري شغفي بمشاركة هذه التجربة مع المسافرين الآخرين. انضموا إليّ ونحن نكشف عن القصص المخبوءة داخل هذه الجدران المهيبة ونتجول في شوارع Graça المرصوفة بالحجر البرتغالي التقليدي. هيا بنا!
المبنى الحالي، الذي حل محل الكنائس السابقة التي كانت تكرّم القديسة Engratia الشهيدة، ظهر عام 1568 برعاية الأميرة البرتغالية Maria دوقة Viseu. وبانهيار المباني السابقة، بدأ بناء الكنيسة الحالية عام 1681. وقد أدرك المهندس المعماري الشهير João Antunes، وهو اسم بارز في العمارة الباروكية البرتغالية، هذا التصميم المبتكر.
استمر البناء من عام 1682 حتى عام 1712، لكن وفاة المهندس المعماري في العام نفسه دفعت الملك João الخامس إلى تحويل اهتمامه وموارده إلى دير Mafra الضخم. وبناءً على ذلك، بقيت الكنيسة غير مكتملة لقرون، وأصبحت عبارة "obras de Santa Engrácia" تعبيراً برتغالياً يعني مشروع بناء سيستمر إلى الأبد. وأخيراً أُضيفت قبة، وأُعيد افتتاح الكنيسة في عام 1966.